Середньовічне мистецтво Західної Європи

 Стародавній Рим упав під натиском варварів - диких племен, які прийшли з півночі, по суті своїй руйнівників, войовничих і безграмотних, які не сприйняли відразу культури античності. В ті часи Європа була конгломератом племен переважно німецького походження, і коли Західна римська імперія перестала існувати, тут утворилися нові держави. 

Період V-VIII ст. прийнято вважати "темними століттями". Народи, котрі затвердили свою владу в Європі, були історично молоді, і їх наївність в питаннях мистецтва виражалася у формах часом незграбних, грубих, примітивних.

Любов до яскравих фарб, орнаменту відбилася у виготовленні фібул, брошок, намист. Варвари любили золото, дорогоцінне каміння. 

Світ у художньому поданні варварів повний страхів і таємниць. 

Великого розквіту мистецтво раннього Середньовіччя досягло в кінці VIII - першій половині IX століття, коли франки були об'єднані землі Франції, Німеччини, Іспанії, Італії і виникла найбільша імперія франків, якою правила династія Каролінгів. Найбільш значною фігурою цього періоду був Карл Великий, який зібрав при своєму дворі знаменитих учених, письменників, художників. 

Розквіт каролінзького мистецтва був недовгим. Феодальні війни призвели до розпаду імперії, зумовивши занепад художньої творчості.